Apertem os cintos, camaradas. Este é um doozy. Você já ouviu falar de um Tupolev A-3 Aerosledge? Eu também não até muito recentemente. Esta bizarra nave anfíbia foi usada pela União Soviética para resgatar cosmonautas e pilotos acidentados dos cantos mais remotos da Sibéria. Além de ser um dos artesanatos mais legais que já vimos, o trenó também era imparável. Vamos olhar mais de perto.
Qual é o veículo soviético mais louco?
O veículo soviético mais louco seria o trenó anfíbio conhecido como Tupolev A-3 Aerosledge. A embarcação de alumínio usava um único motor montado no teto e uma hélice voltada para trás para empurrar o pequeno navio por terra, gelo, neve e mar.
A década de 1960 foi uma época movimentada para os soviéticos. Eles tiveram um grande boom em infraestrutura e, como resultado, em tecnologia e inovação – bem, mais ou menos. Poucas das invenções mecânicas soviéticas sobreviveram à queda da URSS. Foi nessa época que a URSS decidiu que precisava de uma maneira melhor de cobrir a extensão ilimitada da Sibéria. O Tupolev Design Bureau foi encarregado de criar o veículo que a URSS precisava para cobrir esta paisagem nevada. Com Andrey Nikolayevich Tupolev no comando, a agência iniciou um projeto para criar uma máquina que combinasse os princípios do transporte terrestre e aéreo.
De acordo com Silódromo, o Tupolev A-3 era uma mistura entre um snowmobile e uma aeronave, uma espécie de hovercraft. O nome oficial para este tipo de veículo maluco é Ground Effect Vehicle (GEV). Os veículos de efeito solo operam usando o efeito de amortecimento entre uma aeronave e o solo quando ela está em uma altitude muito baixa. Isso permite que o veículo paire ligeiramente acima da superfície, reduzindo o arrasto e tornando-o ideal para atravessar neve, gelo e corpos d’água.
Como funcionou o Tupolev A-3?
Como um fan boat, esta nave insana com aparência de jato usava um motor estilo avião e uma placa de baixa fricção na parte inferior com sulcos para direção na parte traseira para deslizar levemente sobre uma variedade de terrenos.
Foi testado e sua praticidade foi comprovada em diversos testes de campo. O Aerosledge mostrou-se promissor em várias tarefas, desde o transporte de suprimentos para postos remotos até a realização de operações de resgate em regiões nevadas. Sua capacidade de viajar a velocidades de até 120 km/h o tornou consideravelmente mais rápido do que a maioria das outras opções de transporte terrestre de inverno de sua época.
No entanto, apesar do seu potencial, o A-3 não foi amplamente adotado. Os desafios únicos de manter e operar um veículo tão especializado, combinados com os rápidos avanços em outros métodos de transporte, fizeram com que o Aerosledge continuasse sendo uma solução de nicho. O fato é que, na década de 1960, tudo sobre esse ofício, embora prático, estava desatualizado. Este é um dos muitos exemplos de como a URSS construiu máquinas legais, mas claramente impraticáveis ou totalmente tolas.
O A-3 é um pássaro raro
O A-3 que você vê aqui é um dos poucos exemplos sobreviventes. Você pode imaginar que um veículo tão obscuro e de nicho não seria apenas parte de um pequeno lote que foi fabricado, mas também teria que sobreviver à União Soviética e ao seu colapso.
O que vemos aqui à venda tem uma grande atualização, segundo o Silodrome. Este A-3 tem um motor de aeronave radial de 9 cilindros superalimentado e refrigerado a ar Vedeneyev M14P com um deslocamento de 10,16 litros, hélices duplas em contra-rotação e 360 cv. Era muito mais potente do que o motor radial original que viria de fábrica no A-3.
Este A-3 chegou à América após uma meticulosa restauração feita na Alemanha e na Romênia. Ele ganhou o Prêmio Corinthian, concedido no Keels and Wheels Concours d’Elegance em Houston em 2006. Agora, a coisa rara e lindamente estranha está sendo vendida pela Hyman Ltd. pelo preço inicial de US$ 209.500. Você pode ler mais sobre o A-3 Aerosledge na listagem aqui.