Ford os fãs de picapes podem conhecer “King Ranch” como o acabamento de luxo com tema ocidental do F-150. Mas, como ianque do norte, eu tinha muitos anos quando aprendi que King Ranch não é um termo de marketing – é um lugar real. O King Ranch não é apenas muito real, mas também é maior do que todo o estado de Rhode Island. E o país europeu do Luxemburgo. Acho que tudo é realmente maior no Texas.
O que é o Ford F-150 King Ranch?
King Ranch é um acabamento F-150 de alto nível. Tem temática ocidental e é decorado com quantidades extravagantes de madeira e couro. Ele ainda vem com um motor premium – o padrão V8 “Coyote” de 5,0 litros.
O V8 do King Ranch produz 400 cavalos de potência e 410 lb-pés de torque. Emparelhado com uma transmissão automática de 10 velocidades, pode rebocar 9.600 libras. O King Ranch também afirma ter capacidade máxima de carga útil de 3.280 libras, a melhor em sua classe de cabine dupla.
Não se deixe enganar pelas capacidades de reboque e transporte do King Ranch. Ainda é um veículo de luxo. Além dos bancos totalmente em couro e acabamento em madeira, possui um sistema de som exclusivo. A Ford fez parceria com a Bang & Olufsen (a empresa que fabrica aparelhos de som para a Aston Martin) para o sistema de 640 watts do King Ranch com oito alto-falantes premium.
E, claro, a Ford cobra um preço de luxo por seu 2023 F-150 King Ranch. O preço do caminhão é anunciado a partir de US$ 63.225, mais taxa de destino. Se este acabamento tiver calcanhar de Aquiles, pode ser que custe quase tanto quanto dois Ford F-150 XL básicos.
Mas se você dirigisse uma F-150 XL, não teria um acabamento com seu próprio logotipo. A Ford estampou um formato de “W” arredondado em todo o King Ranch. Este não é um logotipo inventado, mas sim a marca tradicional do King Ranch.
Bem-vindo ao Rancho Rei
O Texas é enorme. Deixe-me colocar as coisas em perspectiva desta forma: o estado do Texas é maior do que qualquer país da Europa. E perto do extremo sul, “King Ranch” é uma fazenda de gado que se estende por quatro condados.
O nome desta fazenda pode soar como um superlativo. Afinal, é a maior fazenda dos Estados Unidos e o “rei” das fazendas. Mas recebe o nome de um de seus fundadores: Capitão Richard King. O Capitão King era um veterano e capitão de barco fluvial no Rio Grande.
O capitão King, junto com um guarda florestal do Texas chamado Gideon Lewis, fundou o rancho em 1853. Talvez Gideon quisesse que a fazenda também tivesse seu sobrenome, mas sejamos honestos, “Lewis Ranch” não parece tão legal. Seis anos depois, Lewis foi morto por um marido ciumento (não, não estou inventando isso), então o capitão King teve que administrar o rancho sem ele de qualquer maneira.
Desde a década de 1850, King Ranch pertence aos herdeiros de King e é administrado quase sem grandes incidentes. Há uma pequena questão sobre o mistério não resolvido de um casal de moradores locais que invadiu a fazenda para caçar patos em 1936 e desapareceu sem deixar vestígios. Embora seja principalmente uma fazenda de gado, o King Ranch criou um cavalo de corrida chamado Assault (nascido em 1943), que venceu todas as três corridas da Tríplice Coroa americana.
Por que as picapes com tema ocidental são tão populares?
A maioria das montadoras que constroem picapes grandes oferece acabamentos com tema ocidental. Muitos deles são descaradamente inspirados no Texas. Com outros 49 estados muito legais na união, isso parece suspeito.
Em 1999, a Ford lançou o King Ranch F-150 – um dos primeiros caminhões com tema do Texas. Desde então, a montadora se ramificou para King Ranch Super Duty, Explorer e Expedition.
A Toyota também oferece um caminhão com tema texano: o Tundra 1794 Edition, decorado com seu próprio estilo de madeira e couro. Em defesa da Toyota, ela na verdade constrói todos os seus caminhões grandes em sua fábrica em San Antonio, que fica em um antigo rancho fundado em 1794.
Mas a Ram constrói seu 1500 em Detroit. Seu acabamento com tema ocidental é o Limited Longhorn. Mas Ram não parou por aí. Ela rebatiza milhares de seus caminhões Ram 1500 Laramie como Ram 1500 Big Horns para o mercado do Texas. E essa é uma grande pista sobre por que todo mundo faz um acabamento no Texas: o Texas é o maior mercado de caminhões grandes do país.
A partir de 2019, o Departamento de Transporte registrou 5.659.909 picapes registradas no estado do Texas. Isso é suficiente para cada residente de Chicago ter dois! Apenas dois outros estados (Flórida e Califórnia) têm mais de dois milhões de picapes registradas. Portanto, se construir um caminhão especial com tema do Texas pode render a uma montadora uma porcentagem um pouco maior desse mercado, provavelmente vale a pena.
A seguir, conheça a “Alaskan” – uma picape projetada no Japão, construída na Argentina e vendida na Colômbia por uma empresa francesa, ou veja a análise do King Ranch no vídeo abaixo: